Chiếc Ford Ranger Wildtrak 2.0 Bi-Turbo lăn bánh 80.000 km vào xưởng với tiếng ồn lạ từ cầu trước. Chủ xe – anh HùngệdẫnđộngnênchọnphiênbảnnàoKinhnghiệmtừxưởngdịchvụcá bớp truyền thống， chủ thầu xây dựng ở Bình Dương – than rằng xe chạy đường công trường suốt， giờ nghe tiếng “hú” mỗi khi vào cua. Kỹ thuật viên tháo cầu trước， chỉ vào bộ vi sai bị mài mòn: “Xe anh dùng hệ dẫn động 4 bánh bán thời gian， chạy đường khô ráo mà gài cầu trước hoài thì hao mòn nhanh lắm” Câu chuyện này lặp lại gần như mỗi tuần ở xưởng。và nó cho thấy việc chọn đúng hệ dẫn động quan trọng không kém chọn động cơ.
Hệ dẫn động cầu trước (FWD) phổ biến trên sedan và CUV cỡ nhỏ như Honda City hay Hyundai Kona. Ưu điểm dễ thấy: trọng lượng nhẹ。tiết kiệm nhiên liệu， khoang máy gọn gàng. Nhưng khi leo dốc cao hoặc vào đường trơn， bánh trước vừa đánh lái vừa truyền lực dễ mất bám. Tôi từng chứng kiến một chiếc Kia Seltos FWD loay hoay trên con dốc đất đỏ ở Đà Lạt sau mưa – bánh trước trượt trong khi bánh sau gần như không nhận được lực kéo. Nếu bạn chủ yếu chạy phố và thỉnh thoảng về quê， FWD là lựa chọn kinh tế， nhưng đừng kỳ vọng nó “bò” tốt như quảng cáo.Hệ dẫn động cầu sau (RWD) lại là câu chuyện khác. Những mẫu bán tải như Toyota Hilux hay Ford Ranger phiên bản thấp thường dùng RWD. Lực đẩy từ bánh sau giúp xe leo dốc tốt hơn khi có tải。nhưng trên đường mưa trơn， đuôi xe dễ văng nếu tài xế ít kinh nghiệm. Một khách hàng chạy dịch vụ ở Tây Ninh kể: “Xe tôi RWD， chở hàng nặng qua đoạn đường đất sau mưa， bánh sau quay tít mà xe không nhích. Phải gọi xe kéo” Với RWD， bạn cần hiểu rõ giới hạn và có kỹ năng xử lý tình huống.Còn hệ dẫn động 4 bánh (AWD) và 4 bánh bán thời gian (4WD) – đây là vùng tranh cãi nhiều nhất. AWD thường gặp trên crossover như Subaru Forester hay Honda CR-V bản cao cấp. Hệ thống tự động phân bổ lực kéo giữa các bánh。chạy đường trơn hay đường đèo đều ổn định. Tôi đánh giá cao AWD cho người hay đi xa， ít off-road nặng. Ngược lại， 4WD (bán thời gian) trên bán tải như Ranger Wildtrak hay Hilux Adventure chỉ nên gài cầu khi đường xấu. Anh Hùng – chủ xe trong câu chuyện đầu bài – sau khi được giải thích đã chuyển sang dùng chế độ 2H cho đường nhựa và chỉ gài 4H khi vào công trường. Xe êm hơn， tiếng ồn biến mất sau 500 km. Đó là bài học thực tế: chọn phiên bản dẫn động nào còn phụ thuộc vào cách bạn dùng xe mỗi ngày.Vậy hệ dẫn động nên chọn phiên bản nào?Với ngân sách khoảng 700 triệu， tôi khuyên chọn FWD nếu bạn chỉ đi phố. Trên 900 triệu và hay đi tỉnh， AWD đáng tiền. Còn nếu mua bán tải để chở hàng。
hãy chọn 4WD bán thời gian và học cách gài cầu đúng lúc. Đừng mua 4WD rồi chạy đường nhựa cả năm – đó là cách nhanh nhất để tiễn bộ vi sai ra nghĩa địa， như chiếc Ranger của anh Hùng vừa rồi.
